Fundado en 1978, el BNE tiene como cometido fundamental la preservación y difusión del rico patrimonio coreográfico español, patrimonio inmaterial que es signo de identidad cultural, recogiendo su pluralidad estilística y sus tradiciones, representadas por sus distintas formas: académica, estilizada, folclore, bolera y flamenca. Destaca su labor difundiendo la música para danza de compositores de la primera mitad del siglo XX como Falla, Albéniz, Hallfter y un largo etcétera.

Para el cumplimiento de sus fines el Ballet Nacional de España mantiene y actualiza su repertorio, recuperando coreografías históricas de grandes coreógrafos y bailarines, e invitando tanto a jóvenes valores de la danza como a coreógrafos que han revolucionado el género. También realiza actividades pedagógicas y de creación de nuevos públicos e impulsa su proyección nacional e internacional en un marco de plena autonomía artística y de creación. El BNE realiza un importante número de giras anuales nacionales e internacionales que aseguran su proyección internacional.